Gloom: un juego de cartas cuya diversión es la depresión

Termino con éste el número de artículos dedicados a los juegos que tuve ocasión de probar en el Game On del año pasado. Y lo hago con la reseña del Gloom, un juego de cartas no coleccionables que me dejó un poco indiferente pese a que tiene un par de aspectos muy originales.

Pero no adelantemos acontecimientos.

La depresión (gloom) como argumento

O tal vez debería decir melancolía o tristeza. El título del juego, en cualquier caso, es bastante representativo, pues tal vez su característica principal sea el argumento.

Al contrario de lo que ocurre en la práctica totalidad del resto de juegos con una mecánica similar, aquí no se trata de potenciar a uno o varios personajes, sino más bien de todo lo contrario: el objetivo es que los cinco miembros de nuestra familia mueran siendo lo más desgraciados posible. Y que lo hagan antes de que el resto de jugadores hagan lo propio con sus respectivas familias.

Todo el juego gira alrededor de este concepto argumental. Y debo decir que está bastante conseguido. A ello contribuye la estética en blanco y negro, la ambientación temporal en una supuesta época victoriana, y los eventos que aparecen en las cartas.

Precisamente los textos de las cartas adquieren una relevancia especial, ya que ayudan a mantener esta ambientación depresiva. Aunque el juego es del 2006, tengo entendido que no fue hace tanto que el juego fue traducido al castellano, lo que agradecerán los jugadores que no dominen la lengua de Shakespeare.

Cartas transparentes

Si el argumento depresivo es la seña de identidad del juego, las cartas transparentes son su imagen indiscutible.

Se trata de un sistema pensado para que las cartas se superpongan unas a otras, siguiendo un mismo diseño de marco, de tal forma que una carta sustituya perfectamente a los valores de la carta que queda debajo.

Hay que reconocer que es ingenioso y muy ágil. Tampoco es que se hayan inventado nada del otro mundo, pero la realidad es que no conozco más juegos que utilicen este sistema. Supongo que será por tema de costes de producción, dificultad de imprenta, o algo así.

Con esto, es evidente cómo se juega: iremos colocando las cartas correspondientes encima de los personajes de nuestra familia… o de las familias rivales, siempre buscando que los nuevos estén más deprimidos y el resto más contentos. De hecho, no puedes matar a un personaje (ni tuyo ni de un oponente) si no está deprimido, es decir, con valores negativos de felicidad.

Pero en el fondo…

Gloom es un juego que se creó en el 2006. Tal vez en su momento fuese muy original, pero la realidad es que se trata de un juego al que ya hemos jugado cientos de veces en forma de otras variantes.

Decía al comienzo que no se trata de potenciar a nuestros personajes… pero lo cierto es que sí se trata de eso. Lo mismo me da que la carta que bajo sea una espada +10 o un evento depresivo -10, que tenga que llevar a mi personaje a la gloria o descenderlo a los infiernos. La única diferencia es el argumento, que si bien es interesante y original, no deja de ser un pequeño detalle.

Así pues, vamos a bajar cartas intentando ser los primeros en alcanzar nuestro objetivo, o ralentizando a nuestros rivales. O sea, lo mismo que en otros tantos juegos. El primero que me viene a la cabeza es el incombustible Munchkin.

¿Quién va a ganar? Ya sabemos la respuesta: el que vaya segundo. Porque el jugador que vaya primero va a ser el blanco de todas las iras del resto de jugadores, y sólo cuando se vaya acabando la munición el siguiente jugador bien posicionado será el que pueda alcanzar la victoria.

No es que esto sea algo negativo o le reste diversión al juego, pero si hablo de sensaciones, la que me quedó fue ésa: aunque la mona se vista de seda (o en este caso de transparente con ilustraciones en blanco y negro), mona se queda.

Variantes y expansiones

Hablaba antes del Munchkin, y resulta que existe una variante de este juego que precisamente está ambientada en este mundo. El Munchkin: Gloom no es una expansión del primero, sino una adaptación del Gloom, de tal forma que el objetivo vuelve a ser el mismo, es decir, que nuestro equipo sea el más miserable.

También existe una versión ambientada en el mundo de otro clásico en el mundo lúdico: Lovecraft. Cthulhú Gloom tiene, por naturaleza, una ambientación muy similar al juego original, siendo muy apto como variante argumental del Gloom.

También existen algunas expansiones de Gloom, siendo Hogares desdichados la única que, hasta la fecha, está traducida al castellano, y que introduce cartas de residencia y misterio a la mecánica del juego. En la página de la Board Game Geek podéis ver todas las expansiones que están publicadas hasta la fecha, lo que da fe del buen estado de salud del juego, que está lejos de estar muerto (nunca mejor dicho), al menos comercialmente. No he podido probarlas, así que poco puedo opinar, pero por lo que he leído no aportan nada especialmente relevante.

Lo mejor

• Fácil de explicar y rápido de jugar. Es un filler de libro.
• Ambientación bien conseguida.
• La mecánica de las cartas transparentes.

Lo peor

• Es más de lo mismo.
• Las cartas tienen más facilidad para desgastarse que en otros juegos (siendo mucho más grave en este caso), haciendo muy necesario invertir en las correspondientes fundas de plástico.

Conclusión

Gloom es un buen juego, entretenido, sencillo y con el toque de originalidad que ya he comentado antes. Pero que nadie espere nada del otro mundo. Es un filler más, como otros de los que ya hemos hablado en la Taberna. Y por tanto, el jugador tendrá que escoger cuál le gusta más y olvidar el resto, porque por la naturaleza de estos juegos no tiene sentido tener más de uno.

A mí me gustó en líneas generales, pero me dejó una cierta sensación de hartazgo. No me quedé con ganas de comprarlo ni de jugar muchas más partidas. Por tanto, ni lo recomiendo ni dejo de hacerlo. Y eso sí, si tengo que comparar con su más inmediato «rival» (el Fantasía S.A.) sin duda me quedo con el Gloom, que está un par de escalones por encima.

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